Come si trova il tantalio

Che cos'è il tantalio?

Il tantalio è un elemento metallico, il cui simbolo è Ta, il numero atomico è 73, la densità è 16,68 g/cm, il punto di fusione è 2980 DEG C, è il terzo metallo più refrattario. Il tantalio puro ha un colore blu, eccellente duttilità, può essere laminato in una lastra molto sottile allo stato freddo senza ricottura intermedia. La resistenza alla corrosione del tantalio è pari a quella del vetro. A una temperatura media (circa 150 DEG C), solo il fluoro, l'acido fluoridrico, il triossido di zolfo, gli alcali e alcuni sali fusi hanno effetto sul tantalio. Il tantalio è stabile a temperatura ambiente, ma accelera l'ossidazione per produrre Ta205 se riscaldato a 500 DEG C.

Quali sono le proprietà del tantalio?

Il tantalio ha una serie di proprietà eccellenti, come l'elevato punto di fusione, la bassa pressione di vapore e le prestazioni di lavorazione a freddo, l'elevata stabilità chimica, la capacità anticorrosiva, il film di ossido di metallo liquido costante, e trova importanti applicazioni nei settori dell'elettronica, della metallurgia, dell'industria chimica, del ferro e dell'acciaio, delle leghe dure, dell'energia atomica, della tecnologia superconduttiva, dell'elettronica automobilistica, dell'aerospaziale, della sanità medica e della ricerca scientifica e in altri campi ad alta tecnologia.

Attualmente, l'applicazione più importante del tantalio è quella dei condensatori al tantalio. Il tantalio deve comparire insieme al niobio, le cui proprietà chimiche sono simili in natura, di solito nascosto nel minerale di niobio tantalio, nel minerale di ferro e nel coltan. Il Brasile e l'Australia sono i due Paesi con le risorse di tantalio più abbondanti.

Storia della scoperta del tantalio

A metà del XVII secolo, un pesante minerale nero fu trovato in Nord America e fu inviato al British Museum. Dopo circa 150 anni, fino al 1801, il chimico britannico C. Hatchett accettò l'incarico di analizzare il minerale al British Museum, scoprì un nuovo elemento e lo chiamò Columbium, in ricordo delle prime aree minerarie scoperte, la Columbia.

Nel 1802, quando il chimico svedese A.G.Ekaberg analizzò un minerale in Scandinavia, ricavandone un sale di fluoruro acido dopo la ricristallizzazione, che portò alla scoperta del nuovo elemento, chiamò l'elemento Tantalio, a cui fa riferimento la mitologia greca, Jose Tantalo, il nome del figlio di Dio.

Data la natura molto simile del columbium e del tantalum, un tempo si pensava che fossero lo stesso tipo di elementi. Nel 1809, il chimico britannico William Hyde Wollaston confrontò il tantalio e l'ossido di columbium: nonostante il diverso valore di densità, egli ritiene che i due materiali siano identici.

Nel 1844, il chimico tedesco Heinrich Rose respinge la conclusione che il tantalio e il colombio siano lo stesso elemento e identifica due elementi diversi con metodi chimici. Li chiamò "Niobio" e "Pelopio".

Nel 1864, Christian Wilhelm Blomstrand e Louis Joseph Troost dimostrarono chiaramente che il tantalio e il niobio sono due elementi chimici diversi e determinarono la formula chimica di alcuni composti correlati. I primi metalli di tantalio hanno più impurità. Werner von Bolton realizzò per la prima volta il tantalio metallico puro nel 1903.

Gli scienziati hanno utilizzato per la prima volta il metodo della cristallizzazione gerarchica per estrarre il tantalio dal niobio. Questo metodo è stato scoperto da de Marinella nel 1866. Oggi gli scienziati utilizzano un metodo di estrazione con solvente per la soluzione contenente fluoruro.

Processo di sviluppo dell'industria del tantalio

Il tantalio è stato scoperto all'inizio del XIX secolo, ma la sua produzione è avvenuta solo nel 1903. In quell'anno, il tantalio è stato prodotto nell'industria. Pertanto, lo sviluppo dell'industria mondiale del tantalio è iniziato negli anni Venti.

Gli Stati Uniti sono il primo Paese al mondo ad avviare la produzione di tantalio: nel 1922 producono tantalio metallico su larga scala industriale. Il Giappone e altri Paesi hanno iniziato a sviluppare l'industria del tantalio alla fine degli anni Cinquanta. Dopo decenni di sviluppo, l'industria mondiale del tantalio ha raggiunto un livello di produzione molto elevato. Il livello dei prodotti, della tecnologia e delle attrezzature dell'industria mondiale del tantalio è molto elevato, adatto al rapido sviluppo della scienza e della tecnologia mondiale.