L'acciaio inossidabile super duplex nelle applicazioni per petrolio e gas

-- La sfida

Un produttore di petrolio e gas sottomarino aveva bisogno di sostituire tubi e sistemi di valvole sottomarini critici che stavano subendo cricche e corrosioni premature. Questi componenti erano sottoposti a:

• Esposizione incessante all'acqua di mare ad alto contenuto di cloruro, che causava corrosione per vaiolatura e interstiziale.
• Condizioni di alta pressione ben al di sotto del livello del mare.
• Rischio di cricche da corrosione da stress (SCC) a causa di ambienti chimici difficili.

Gli acciai al carbonio e gli acciai inossidabili tradizionali si corrodevano troppo presto, con conseguenti tempi di fermo e manutenzione elevati.

-- La soluzione

Il team di ingegneri ha scelto di realizzare le apparecchiature sottomarine in acciaio inossidabile Super Duplex (UNS S32750 / 2507).

• Elevato contenuto di azoto, molibdeno e cromo: Eccellente resistenza alla vaiolatura, alla corrosione interstiziale e alla SCC.
• Maggiore resistenza: Resistenza quasi doppia rispetto agli acciai inossidabili austenitici convenzionali, che consente di ottenere pareti più sottili e strutture più leggere.
• Buona saldabilità e lavorabilità: Ideale per la realizzazione di complessi assemblaggi sottomarini.
• Microstruttura bilanciata (austenite + ferrite): Conferisce tenacità e resistenza alle cricche da stress.

Il materiale è stato utilizzato per realizzare condotte sottomarine, valvole, pompe e collettori soggetti ad acqua di mare ad alto contenuto di cloruri e a flussi pressurizzati di petrolio e gas.

-- I risultati

Grazie all'applicazione dell'acciaio inossidabile Super Duplex, l'operatore ha ottenuto i seguenti risultati:

• Riduzione sostanziale dei guasti dovuti alla corrosione, aumentando la durata di vita di 2-3 volte rispetto all'acciaio inossidabile 316.
• Riduzione dei costi di manutenzione e sostituzione, poiché i tempi di riparazione sono stati ridotti al minimo.
• Maggiore sicurezza, grazie a componenti in grado di resistere ad alta resistenza e ad ambienti difficili.
• Peso ridotto, poiché è possibile utilizzare tubi con pareti più sottili senza compromettere l'integrità.

Conclusione

L'acciaio inossidabile Super Duplex è diventato un materiale essenziale per l'industria petrolifera e del gas, soprattutto per le applicazioni offshore e sottomarine. La giusta combinazione di resistenza alla corrosione, forza meccanica e convenienza lo rende una scelta ideale per le infrastrutture critiche.

Man mano che la produzione di petrolio e gas si sposta in acque più profonde e in ambienti più estremi, le leghe Super Duplex rimarranno un materiale fondamentale, in grado di garantire affidabilità, sicurezza e prestazioni in uno dei settori più esigenti del mondo.

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